Brainbox

Cornets de Groot (links) met collega's tijdens een schooltoneelvoorstelling.

Binnen het geheel van De open ruimte vormt de polemiek die hier onder de titel Brainbox wordt gepresenteerd een divertissement. De inzet van de pennestrijd is de inrichting van de lerarenkamer op het Lodewijk Makeblijde College, de school waar Cornets de Groot van 1969 tot 1985 als leraar Nederlands aan verbonden was (zie vooral het hoofdstuk De pedagogische eros uit de afdeling 'Het persoonlijk systeem').
Vanzelfsprekend ontleent de polemiek haar belang niet aan deze bescheiden inzet; evenmin dient die inzet als vehikel voor retorisch kabaal. Het beste wat van deze polemiek gezegd kan worden is dat zij een gemeenschap van mensen bezingt, een microkosmos, waarbij het geringe met dezelfde ernst tegemoet wordt getreden als het voorname. Zo kan ook het door Cornets de Groot gewenste interieur van de lerarenkamer gezien worden als maquette voor de open ruimte en als blauwdruk voor de inrichting ervan.
Brainbox bestaat uit drie delen: eerst Cornets de Groots bezwaren tegen het weghalen van een kast gevolgd door een officieel protest van de 'Brainbox-gemeenschap', vervolgens de repliek van rector Jan Streng, aan wie hiermee onsterfelijkheid wordt verleend, en tenslotte Cornets de Groots gelaten, maar wonderschone dupliek.

Bij wijze van toegift wordt aan dit deel nog een letterlijke blik in Cornets de Groots keuken gegund.